Humidimètre pour boues d’épuration

Valoriser les déchets est nécessaire face à la raréfaction des ressources. Cette valorisation, environnementale ou énergétique, a deux principaux avantages :
- la réduction du volume de déchets, et donc de la pollution qu'ils causeraient s'ils n'étaient pas recyclés,
- la préservation des ressources naturelles, puisque la matière recyclée se substitue à la matière qui aurait dû être extraite.

Recycler les boues d'épuration

L'augmentation des coûts d'élimination et de transport fait apparaître l'opportunité - sur le plan environnemental et économique - de réduire à un minimum la masse des boues d'épuration.

A la sortie du traitement des eaux usées, la teneur en eau des boues est de l'ordre de 99 % de la matière brute. Réduire les masses à manipuler en évitant les poussières et en améliorant la qualité, tels sont les enjeux du recyclage et de la valorisation des boues d'épuration. Ceux-ci passent par la réduction de la teneur en eau des boues, notamment par séchage.

Séchage des boues d'épuration

En s'évaporant, les boues perdent tout ou partie de leur eau et deviennent solides.

Lits de séchage

La technique des lits de séchage se pratique à l'air libre sur des boues liquides et combine évaporation naturelle et drainage de l'eau libre à travers une couche filtrante de sable et de graviers. Ce système extensif, dépendant des conditions météorologiques, donne des boues solides à 35 - 40 % de siccité.

Séchage thermique

Le séchage thermique permet une élimination quasi-totale de l'eau (siccité d'environ 95 %). Les boues obtenues sont pulvérulentes ou en granulés. Le séchage thermique devrait se développer dans les années à venir car les autres filières de traitement des boues, dont l'incinération, se renchérissent sous l'effet des nouvelles conditions réglementaires et économiques.