Biocombustibles solides : garantir l'énergie produite

En termes d’enjeux environnementaux, l’utilisation des biocombustibles solides présente de belles perspectives. De plus, la filière connaît un regain d’intérêt avec le chauffage dit durable. Mais comment garantir la qualité de ces "nouvelles" sources d'énergie ? Une donnée clé : la mesure de l’humidité.

Les normes du CEN : une certification des MWh fournis

Elaborée par le Comité Européen de Normalisation (CEN) en décembre 2005, la Spécification Technique 14961:2005 (NF XP CEN/ TS 14961) propose une classification et une caractérisation des biocombustibles solides. Celles-ci sont fonction de :

• leur source
  • produits de l'agriculture et de la sylviculture,
  • déchets végétaux agricoles et forestiers,
  • déchets de bois…
• leur teneur en humidité (% en masse à réception)
• leur Pouvoir Calorifique Inférieur (MJ/kg à réception) ou leur densité d'énergie (KWh/m3 apparent).

Les contrats d'approvisionnement de biocombustibles s'appuient sur ces critères pour fiabiliser l’alimentation des chaufferies. Ainsi, le mégawatheure (MWh) livré est garanti.

L’humidité : un facteur clé pour calculer le MWh

Le calcul du MWh dépend à la fois du poids et de l’humidité du biocombustible :

Mesure du poids ou du volume du biocombustible + mesure de l’humidité du biocombustible = MWh

Donnée cruciale, la mesure du taux d'humidité permet ainsi :

• de limiter les risques de panne des chaudières,
• d'optimiser le rendement thermique des installations de combustion,
• de contrôler les rejets dans l'atmosphère et éviter la dégradation de la qualité de l'air,
• de fixer le prix de l'énergie sans surcoût lié à l'eau,
• de réduire les coûts de stockage et de séchage.

Mesure de l'humidité sur site, pour gagner du temps et de l'argent

Pour déterminer précisément l’humidité, deux paramètres s’avèrent importants :

• l'échantillon, sa représentativité,
• l’appareil de mesure, sa fiabilité.

La déshydratation en étuve s’impose comme la méthode de référence pour déterminer précisément la teneur en eau. Outre son coût (à titre indicatif, de 30 à 70€ par mesure*), elle exige du temps :

• 20 à 40 min pour mesurer un échantillon
• 24 h pour obtenir le résultat

Les humidimètres portables sont une alternative à la déshydratation en étuve.

Etalonnés suivant la méthode de référence de la norme CEN/TS14961:2005, l'Humitest spécial granulés ou encore l'Humitest spécial biomasse possèdent un précieux avantage : une mesure immédiate et fiable sur site. Ils permettent ainsi de limiter les coûts générés par les manipulations liées à la non-conformité du combustible et d'optimiser le fonctionnement des installations de combustion.

* Source Ademe.